据外媒报道，美国新任能源部长克里斯·赖特（Chris Wright）2月11日表示，美国应停止关停燃煤电厂，并强调煤炭在未来几十年仍将是美国电力系统的重要组成部分。

    随着人工智能数据中心、新工厂及经济电气化对电力需求的激增，煤炭的作用再次受到关注。而赖特指出，减少燃煤发电已经导致电价上涨和电网稳定性下降。

    同时，美国总统特朗普呼吁增加稳定电源，并批评可再生能源不可靠。尽管天然气发电预计将在短期内满足大部分电力增长需求，但特朗普上个月曾提出将煤炭作为数据中心的电力来源。

    不过赖特承认，复兴煤电的可能性较低，因其面临着廉价天然气和可再生能源的竞争，同时作为高污染能源，煤电还面临来自监管部门的压力。目前，煤炭发电占美国总发电量的15%，远低于2000年的一半以上。

    赖特表示，短期内最现实的目标是阻止燃煤电厂关闭。特朗普政府在其第一任期内曾采取多项措施支持陷入困境的煤电厂，包括考虑强制其运营以满足“公共利益”，并要求电网运营商购买其电力。

    煤炭行业代表米歇尔·布拉德沃斯（Michelle Bloodworth）指出，主要由于政策不利导致经济可行性不足，未来五年全美将有120多座燃煤电厂关停，但特朗普正试图改变这一局面。

    相比而言，环保人士则认为燃煤是导致全球变暖的主要因素之一，并对煤炭的退出表示欢迎。地球之友（Friends of the Earth）主席埃里希·皮卡（Erich Pica）指出，多年来，煤炭已不再具备经济竞争力，除非联邦政府提供巨额补贴，否则难以维持运营。